Germanium wird als Dotierstoff für den Kern von Glasfaserkabeln benötigt. Dadurch spielt es eine wichtige Rolle beim weltweiten Ausbau der Glasfasernetze, ebenso bei glasfasergelenkten Drohnen, die seit dem Ukraine-Krieg in großem Maßstab zum Einsatz kommen. Ein weiteres wichtiges Anwendungsgebiet ist die Infrarotoptik, hier wird kristallines Germanium zu infrarotdurchlässigen Gläsern und Linsen verarbeitet. Sie werden zur Herstellung von Nachtsichtgeräten und Wärmebildkameras benötigt.
Ein weiterer großer Verbraucher ist die Kunststoffindustrie, die den Rohstoff in Oxidform als Polymerisations-Katalysator einsetzt. Das Metall findet außerdem als Halbleiter in der Elektronik sowie in der Photovoltaik Verwendung.
